Курт Воннегут

– Рак,  – сказал Джулиан Касл, когда я ему сообщил, что «Папа» умирает в мучениях.

– Рак чего?

– Чуть ли не всего. Вы сказали, что он упал в обморок на трибуне?

– Ну конечно,  – сказала Анджела.

– Это от наркотиков,  – заявил Касл.  – Он сейчас дошел до той точки, когда наркотики и боли примерно уравновешиваются. Увеличить долю наркотиков – значит убить его.

– Наверно, я когда-нибудь покончу с собой,  – пробормотал Ньют. Он сидел на чем-то вроде высокого складного кресла, которое он брал с собой в гости. Кресло было сделано из алюминиевых трубок и парусины.  – Лучше, чем подкладывать словарь, атлас и телефонный справочник,  – сказал Ньют, расставляя кресло.

– А капрал Маккэйб так и сделал,  – сказал Касл.  – Назначил своего дворецкого себе в преемники и застрелился.

– Тоже рак?  – спросил я.

– Не уверен. Скорее всего, нет. По-моему, он просто извелся от бесчисленных злодеяний. Впрочем, все это было до меня.

– До чего веселый разговор!  – сказала Анджела.

– Думаю, все согласятся, что время сейчас веселое,  – сказал Касл.

– Знаете что,  – сказал я ему,  – по-моему, у вас есть больше оснований веселиться, чем у кого бы то ни было, вы столько добра делаете.

– Знаете, а у меня когда-то была своя яхта.

– При чем тут это?

– У владельца яхты тоже больше оснований веселиться, чем у многих других.

– Кто же лечит «Папу», если не вы?  – спросил я.

– Один из моих врачей, некий доктор Шлихтер фон Кенигсвальд.

– Немец?

– Вроде того. Он четырнадцать лет служил в эсэсовских частях. Шесть лет он был лагерным врачом в Освенциме.

– Искупает, что ли, свою вину в Обители Надежды и Милосердия?

– Да,  – сказал Касл.  – И делает большие успехи, спасает жизнь направо и налево.

– Молодец.

– Да,  – сказал Касл.  – Если он будет продолжать такими темпами, то число спасенных им людей сравняется с числом убитых им же примерно к три тысячи десятому году.

Так в мой карасе вошел еще один человек, доктор Шлихтер фон Кенигсвальд.

• Секретарша доктора Брида стояла у него в приемной,…
• Ньютон сделал к письму три приписки: «Р. S. Не…
• Пока мы с мисс Фауст ждали лифта, чтобы спуститься…
• Когда я вернулся к себе в номер, я увидел, что Филипп…
• Еще одно мне непременно хотелось сделать в Илиуме.…
• Ньют дописал письмо на следующее утро. Вот что он…
• Мы поднялись по четырем гранитным ступеням в научно-исследовательскую…
• Меня отвезли на место у самого водопада, где был дом…
• – Значит, вы – Филипп Касл, сын Джулиана Касла,…
• Наконец мы убрали спальню «Папы» Монзано. Но трупы…
• Я впустил трех детей доктора Феликса Хониккера в спальню…
• – Теперь тебе легче говорить со мной?  – спросила…