Курт Воннегут

– Какой циник!  – ахнул я. Прочитав записку, я обвел глазами мертвецкую в воронке.  – Он где-нибудь тут?

– Я его не вижу,  – мягко сказала Мона. Она не огорчилась, не рассердилась.  – Он всегда говорил, что своих советов слушаться не будет, потому что знает им цену.

– Пусть только покажется тут!  – сказал я с горечью.  – Только представить себе эту наглость – посоветовать всем этим людям покончить жизнь самоубийством!

И тут Мона рассмеялась. Я еще ни разу не слышал ее смеха. Страшный это был смех, неожиданно низкий и резкий.

– По-твоему, это смешно?

Она лениво развела руками:

– Это очень просто, вот и все. Для многих это выход, и такой простой.

И она прошла по склону между окаменевшими телами. Посреди склона она остановилась и обернулась ко мне. И крикнула мне оттуда, сверху:

– А ты бы захотел воскресить хоть кого-нибудь из них, если бы мог? Отвечай сразу!

– Вот ты сразу и не ответил!  – весело крикнула она через полминуты. И, все еще посмеиваясь, она прикоснулась пальцем к земле, выпрямилась, поднесла палец к губам – и умерла.

Плакал ли я? Говорят, плакал. Таким меня встретили на дороге Лоу Кросби с супругой и малютка Ньют. Они ехали в единственном боливарском такси, его пощадил ураган. Они-то и сказали, что я плакал. И Хэзел расплакалась от радости.

Они силком посадили меня в такси.

Хэзел обняла меня за плечи:

– Ничего, теперь ты возле своей мамули. Не надо так расстраиваться.

Я постарался забыться. Я закрыл глаза. И с глубочайшим идиотическим облегчением я прислонился к этой рыхлой, сырой деревенской дуре.

• – Значит, вы – Филипп Касл, сын Джулиана Касла,  –…
• Голова у меня болела, шея затекла, а тут меня еще…
• И вдруг в один прекрасный день, в воскресенье,…
• – А есть такое вещество?  – спросил я. – Да нет…
• Рваная рана погибели теперь разверзлась в нескольких…
• Я взглянул на небо, туда, где только что пролетела…
• И вот я снова поднялся по винтовой лестнице на свою…
• Письмо Клэр Минтон было напечатано в худшие времена…
• Но он не умер. Его можно было бы принять за мертвеца,…
• Я впустил трех детей доктора Феликса Хониккера в спальню…
• – Теперь тебе легче говорить со мной?  – спросила…
• Наконец мы убрали спальню «Папы» Монзано. Но трупы…
• Мы поднялись по четырем гранитным ступеням в научно-исследовательскую…
• Ньют дописал письмо на следующее утро. Вот что он написал:…
• Супруги Кросби и я испытывали странное ощущение: мы…
• Ньютон сделал к письму три приписки: «Р. S. Не…
• Я все еще сидел в баре с Ньютом, с Лоу Кросби, еще…