Курт Воннегут

– Скажите, мне, доктор,  – спросил я Джулиана Касла,  – как здоровье «Папы» Монзано?

– А я почем знаю?

– Но я думал, что вы его лечите.

– Мы с ним не разговариваем,  – усмехнулся Касл.  – Последний раз, года три назад, он мне сказал, что меня не вешают на крюк только потому, что я – американский гражданин.

– Чем же вы его обидели? Приехали сюда, на свои деньги выстроили бесплатный госпиталь для его народа…

– «Папе» не нравится, как мы обращаемся с пациентами,  – сказал Касл,  – особенно, как мы обращаемся с ними, когда они умирают. В Обители Надежды и Милосердия в джунглях мы напутствуем тех, кто пожелает, перед смертью по боконистскому ритуалу.

– А какой это ритуал?

– Очень простой. Умирающий начинает с повторения того, что говорится. Попробуйте повторить за мной.

– Но я еще не так близок к смерти.

Он жутко подмигнул мне:

– Правильно делаете, что осторожничаете. Умирающий, принимая последнее напутствие, от этих слов часто и умирает раньше времени. Но, наверно, мы вас до этого не допустили бы – ведь пятками мы соприкасаться не станем.

– Пятками?

Он объяснил мне теорию Боконона насчет касания пятками.

– Теперь я понимаю, что я видел в отеле.  – И я рассказал ему про двух маляров.

– А знаете, это действует,  – сказал он.  – Люди, которые проделывают эту штуку, на самом деле начинают лучше относиться друг к другу и ко всему на свете.

– Гм-мм…

– Боко-мару.

– Простите?

– Так называют эту ножную церемонию,  – сказал Касл.  – Да, действует. А я радуюсь, когда что-то действует. Не так уж много вещей действуют.

– Наверно, нет.

– Мой госпиталь не мог бы работать, не будь аспирина и боко-мару.

– Я так понимаю,  – сказал я,  – что на острове еще множество боконистов, несмотря на закон, несмотря на «ку-рю-ку».

Он рассмеялся:

– Еще не разобрались?

– В чем это?

– Все до одного на Сан-Лоренцо истинные боконисты, несмотря на «ку-рю-ку».

• Анджела и Ньют сидели на висячей террасе со мной…
• Меня отвезли на место у самого водопада, где был дом…
• Ньютон сделал к письму три приписки: «Р. S. Не…
• – Теперь тебе легче говорить со мной?  – спросила…
• Именно в этой мастерской надгробий я испытал свой первый…
• – Различные жидкости,  – начал доктор Брид,  –…
• На самолете из Майами в Сан-Лоренцо кресла стояли…
• Но он не умер. Его можно было бы принять за мертвеца,…
• Ньют не написал, кто его нареченная. Но недели через…
• – Когда Боконон и Маккэйб много лет назад завладели…
• В это время в баре «Мыс Код», при отеле «Эль Прадо»,…
• Супруги Кросби и я испытывали странное ощущение:…
• Ньют дописал письмо на следующее утро. Вот что он…
• Прошло три часа после ужина, а Фрэнк все еще не вернулся.…