Курт Воннегут

Во время своей поездки в Илиум и за Илиум – она заняла примерно две недели, включая рождество,  – я разрешил неимущему поэту по имени Шерман Кребс бесплатно пожить в моей нью-йоркской квартире. Моя вторая жена бросила меня из-за того, что с таким пессимистом, как я, оптимистке жить невозможно.

Кребс был бородатый малый, белобрысый иисусик с глазами спаниеля. Я с ним близко знаком не был. Встретились мы на коктейле у знакомых, и он представился как председатель Национального комитета поэтов и художников в защиту немедленной ядерной войны. Он попросил убежища, не обязательно бомбоубежища, и я случайно смог ему помочь.

Когда я вернулся в свою квартиру, все еще взволнованный странным предзнаменованием невостребованного мраморного ангела в Илиуме, я увидел, что в моей квартире эти нигилисты устроили форменный дебош. Кребс выехал, но перед уходом он нагнал счет на триста долларов за междугородные переговоры, прожег в пяти местах мой диван, убил мою кошку, загубил мое любимое деревце и сорвал дверцу с аптечки.

На желтом линолеуме моей кухни он написал чем-то, что оказалось экскрементами, такой стишок:

И еще одно послание было начертано губной помадой прямо на обоях над моей кроватью. Оно гласило:

«Нет и нет, нет, нет, говорит цыпа-дрипа! »

А на шее убитой кошки висела табличка. На ней стояло: «Мяу! »

Кребса я с тех пор не встречал И все же я чувствую, что и oн входит в мой карасс. А если так, то он служил ранг-рангом. А ранг-ранг, по учению Боконона,  – это человек, который отваживает других людей от определенного образа мыслей тем, что примером своей собственной ранг-ранговой жизни доводит этот образ мыслей до абсурда.

Быть может, я уже отчасти был склонен считать, что в предзнаменовании мраморного ангела не стоит искать смысла, и склонен сделать вывод, что вообще все на свете – бессмыслица. Но когда я увидел, что наделал, у меня нигилист Кребс, особенно то, что он сделал с моей чудной кошкой, всякий нигилизм мне опротивел.

Какие-то силы не пожелали, чтобы я стал нигилистом. И миссия Кребса, знал он это или нет, была в том, чтобы разочаровать меня в этой философии. Молодец, мистер Кребс, молодец.

• Прошло три часа после ужина, а Фрэнк все еще не…
• Супруги Кросби и я испытывали странное ощущение: мы…
• Секретарша доктора Брида стояла у него в приемной,…
• В это время в баре «Мыс Код», при отеле «Эль Прадо»,…
• Меня отвезли на место у самого водопада, где был дом…
• – Значит, вы – Филипп Касл, сын Джулиана Касла,  –…
• На самолете из Майами в Сан-Лоренцо кресла стояли…
• Я взглянул на небо, туда, где только что пролетела…
• Рваная рана погибели теперь разверзлась в нескольких…
• Наконец мы подъехали к замку. Он был приземистый,…
• Пока мы с мисс Фауст ждали лифта, чтобы спуститься…
• Когда Лайонел Бойд Джонсон и капрал Эрл Маккэйб были…
• В помещении таможни аэропорта «Монзано» нас попросили…
• Наконец мы убрали спальню «Папы» Монзано. Но трупы…
• И вдруг в один прекрасный день, в воскресенье, я узнал,…
• Еще одно мне непременно хотелось сделать в Илиуме.…
• – Различные жидкости,  – начал доктор Брид,  –…