Курт Воннегут

– Он должен был выступать у нас в школе на выпускном вечере с приветственной речью.

– Вы о ком?  – спросил я.

– О докторе Хониккере – об их отце.

– Что же он сказал?

– Он не пришел.

– Значит, вы так и остались без приветственной речи?

– Нет, речь была. Прибежал доктор Брид, тот самый, вы его завтра увидите, весь в поту, и чего-то нам наговорил.

– Что же он сказал?

– Говорил: надеюсь, что многие из вас сделают научную карьеру,  – сказала Сандра. Эти слова ей не казались смешными. Она просто повторяла урок, который произвел на нее впечатление. И повторяла она его с запинками, но добросовестно.  – Он говорил: беда в том, что весь мир… – тут она остановилась, подумала,  – беда в том, что весь мир,  – запинаясь продолжала она,  – что все люди живут суевериями, а не наукой. Он сказал, что если бы все больше изучали науки, то не было бы тех бедствий, какие есть сейчас.

– Он еще сказал, что наука когда-нибудь откроет основную тайну жизни,  – вмешался бармен, потом почесал затылок и нахмурился: – Что-то я читал на днях в газете, будто нашли, в чем секрет, вы не помните?

– Не помню,  – пробормотал я.

– А я читала,  – сказала Сандра,  – позавчера, что ли.

– Ну, и в чем же тайна жизни?  – спросил я.

– Забыла,  – сказала Сандра.

– Протеин,  – заявил бармен, чего-то они там нашли в этом самом протеине.

– Ага,  – сказала Сандра,  – верно.

• – Когда Боконон и Маккэйб много лет назад завладели…
• Анджела настояла, чтобы я досмотрел фотографии…
• В помещении таможни аэропорта «Монзано» нас попросили…
• Ньютон сделал к письму три приписки: «Р. S. Не могу…
• В это время в баре «Мыс Код», при отеле «Эль Прадо»,…
• – Различные жидкости,  – начал доктор Брид,  – кристаллизуются,…
• Голова у меня болела, шея затекла, а тут меня еще…
• Мы поднялись по четырем гранитным ступеням в научно-исследовательскую…
• Меня отвезли на место у самого водопада, где был дом…
• Супруги Кросби и я испытывали странное ощущение: мы…
• На самолете из Майами в Сан-Лоренцо кресла стояли…
• Наконец мы подъехали к замку. Он был приземистый,…
• Рваная рана погибели теперь разверзлась в нескольких…
• Когда Лайонел Бойд Джонсон и капрал Эрл Маккэйб…
• Но он не умер. Его можно было бы принять за мертвеца,…